我们知道，我国有个C9精英大学联盟，现在又忽然冒出来一个全国高中C9联盟，这类教育安排的称号，很可能是效法了围墙外墙布满爬山虎的美国8所长春藤盟校。而澳大利亚除了G8精英高校联盟外，还有一个雅称为“砂岩学府”(Sandstone Universities)大学群，特指建校时刻早于第一次世界大战(1911年)，均衡散布于澳大利亚各州的6所前史相对悠长的大学:

  悉尼大学(建校于1850年); 墨尔本大学(1853年); 阿德雷得大学(1874年); 塔斯马尼亚大学(1890年); 昆士兰大学(1909年); 西澳大学(1911年）。之所以被称之为“砂岩学府”，是由于这6所校园的主体修建物外墙，简直清一色是用一种叫做砂岩(sandstone)的天然修建材料制造的。

  澳洲的砂岩石材来历丰厚，选材便利，原料健壮经用，但质地多孔，脆性大抗冲击性差而使得挖掘，切开打磨等加工相对快速简单，是个性能好价格低，修建周期短的优质修建原材料。加上当年澳洲政府从金矿挖掘上征得的巨额收入，以及涌入澳洲寻找淘金梦的很多石匠，有利地势地利人和，“材财才”的完美结合促成了“砂岩学府”的建造。

  砂岩墙体，从微观上看，是从砂岩矿上开釆的石快，经切开打磨而成具有必定几许形状的修建用石材，若靠近了仔细看，这个石块又恰似一粒一粒的砂子彼此粘合而成，用指甲用力扣齐截下，说不定会有砂子从砂岩石材上扣下来。砂岩，实际上的意思便是从砂子演化而来的。

  许多年前被流水长期冲刷而构成的砂子，堆积在大河的三角洲和海滨。跟着年月的消逝，新砂压旧砂，旧砂跟着地基的下沉而渐渐构成了砂石堆积层。跟着砂子堆积层越积越厚，上层的砂土层对基层砂石层的挤压力渐渐的变大，迫使砂子产生塑性变形，使得砂子与砂子的空地越来越小，终究形成砂子间的彼此粘合力增大，一起，上层泥水中的粘土，碳酸钙等水溶性无机物和一些有机物，也会跟着雨水渐渐向下浸透至砂子与砂子的空地，将砂子与砂子愈加严密地粘附在一起。就这样，本来的一盘散沙，跟着年月的沧桑剧变，渐渐变成了具有必定机械强度的砂岩堆积层。一旦有了笔直向上的地壳升降运动，地下的砂岩堆积层会被挤压出地表而构成了可供挖掘的砂岩小山，终究被挖掘加工做成了砂岩学府的大楼外墙石材。

  朴实的砂子是石英砂子，化学成分是二氧化硅，呈通明色或白色，但实际上，许多砂子中还含有其它无机矿物质，包含斜长石，碱长石和珍珠岩，一起也存在很多的杂质，特别是氧化铁，形成了砂岩色彩的多样性。更由于流水冲刷下来的一批又一批的砂子具有类似的来历，其色彩附近，在部分断面处会呈现附近色彩的美丽条带状和波浪形图画。

  砂岩的外表硬度高，具有极强的耐老化性和抗紫外线、适中的抗压才能和抗滑性。砂岩更能接受澳大利亚恶劣的炽热气候，并且仍是一个很好的热绝缘体，可以使修建物做到冬暖夏凉。

  可是，砂岩毕竟是由砂子构成的，外表存有许多空地而简单积灰，耐磨性欠好，并且砂子间的粘附力不行强壮，在长期雨水冲刷下，会有砂子不断地掉下来，但修建造计师们充沛考虑到这样一些问题，使用广大的屋沿以削减雨水的冲刷，並用较厚的原始石材补偿风老所形成的丢失。经过取长补短的规划，加上澳洲气候枯燥，冬季不结冰没有冻融风化现象，砂岩修建就能抗衡长时刻的雨水冲刷而仍具有较久的实用价值。难怪170多年前用砂岩主建的悉尼大学主楼，至今还宏伟耸峙在以气候严格著称的澳洲大地，成为澳洲砂岩修建的代表作而招引世界各地的人们前去观赏，敬慕和打卡。更有传言称，《哈利·波特》电影也曾景仰前去取景。

  当然，这六所澳洲砂岩学府尽管前史悠远持久，但高水平的新学府也在不断的进步，这包含了二战后效法美国兴修的澳洲国立大学(ANU, 1946年)，新南威尔士大学(UNSW，1949年)和莫那什大学(Monash Uni，1958年)。他们与5所砂岩学府一起组建了澳洲八大名校联盟(Group of 8)。